‘মাছে-ভাতে বাঙালি’, বাঙালির পরিচয়ের সঙ্গে খাবারের এই প্রবাদটি যেন ওতপ্রোতভাবে জড়িয়ে আছে। একসময় বাঙালির খাবারের পাতে থাকত উঁচু করে সাজানো ধবধবে সাদা ভাত, সঙ্গে পর্যাপ্ত ডাল আর ছোট-বড় এক টুকরো মাছ। পেট ভরে ভাত খাওয়াকেই মনে করা হতো ক্ষুধা নিবারণের সহজ ও চিরচেনা উপায়।

প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে চলে আসা সেই খাদ্যাভ্যাসে এখন বড় ধরনের পরিবর্তন এসেছে। বদলে যাচ্ছে বাঙালির খাবারের চেনা চিত্র। ভাতের পরিমাণ কমছে, আর খাবারের পাতে জায়গা করে নিচ্ছে ফল, শাকসবজি, মাছসহ নানা ধরনের বৈচিত্র্যময় ও পুষ্টিকর খাবার।

বাংলাদেশের খাবারের টেবিলে নীরবে ঘটে গেছে এক ধরনের খাদ্যবিপ্লব। গত দুই দশকে দেশের মানুষের দৈনিক ভাত খাওয়ার পরিমাণ কমেছে ২৫ দশমিক ২ শতাংশ। একসময় যে খাবারের পাতে ভাতের আধিপত্য ছিল সবচেয়ে বেশি, সেই ‘ভাতের পাহাড়’ এখন অনেকটাই ছোট হয়ে এসেছে।

বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরো (বিবিএস) ২০০৫ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে পরিচালিত ‘খানা আয় ও ব্যয় জরিপ’ (এইচআইইএস)-এর চারটি পর্বের জাতীয় গড় খাদ্য গ্রহণের তথ্য বিশ্লেষণ করে খাদ্যাভ্যাসের এই পরিবর্তনের চিত্র তুলে ধরেছে।

খাদ্যতালিকার এই রূপান্তর শুধু খাবারের পাতে সীমাবদ্ধ নেই; এর প্রভাব পড়েছে পারিবারিক অর্থনীতিতেও। বিবিএসের জরিপ অনুযায়ী, পরিবারের মোট ব্যয়ের মধ্যে খাদ্যের পেছনে ব্যয়ের অনুপাত আগের তুলনায় কমেছে। বিপরীতে আবাসন, পরিবহন, স্বাস্থ্যসেবা, শিক্ষা ও যোগাযোগের মতো খাদ্যবহির্ভূত মৌলিক খাতে ব্যয়ের হার বেড়েছে।

বিশ্লেষকদের মতে, দেশে দারিদ্র্য কমে আসা, মানুষের আয় বৃদ্ধি এবং জীবনযাত্রার মান উন্নয়নের সঙ্গে সঙ্গে খাদ্যাভ্যাস ও পারিবারিক ব্যয়ের ধরনেও মৌলিক পরিবর্তন এসেছে।

সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের (সিপিডি) সম্মাননীয় ফেলো ড. ফাহমিদা খাতুন বলেন, ‘‘আয়ের প্রবৃদ্ধি, নগরায়ণ, পুষ্টি সচেতনতা বৃদ্ধি এবং মানুষের জীবনযাত্রার পরিবর্তনের ফলেই মূলত খাদ্যাভ্যাসে এই ধারা তৈরি হয়েছে।’’

বিবিএসের খানা আয় ও ব্যয় জরিপের তথ্য বলছে, ২০০৫ সালে বাংলাদেশের মানুষের মাথাপিছু দৈনিক ভাত খাওয়ার পরিমাণ ছিল ৪৩৯ দশমিক ৬ গ্রাম। ২০২২ সালে তা কমে দাঁড়িয়েছে ৩২৮ দশমিক ৯২ গ্রামে। অর্থাৎ দুই দশকেরও কম সময়ে দৈনিক ভাত গ্রহণের পরিমাণ উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে।

তবে ভাত এখনো দেশের প্রধান খাদ্য। কিন্তু বিস্তৃত হতে থাকা খাদ্যতালিকায় এর একচ্ছত্র আধিপত্য ধীরে ধীরে কমছে। মানুষের খাবারের পাতে যুক্ত হচ্ছে নানা ধরনের খাদ্য, বিশেষ করে ফল, শাকসবজি ও প্রাণিজ আমিষ।

সবচেয়ে বড় পরিবর্তন দেখা গেছে ফল খাওয়ার ক্ষেত্রে। ২০০৫ সালে মাথাপিছু দৈনিক ফল খাওয়ার পরিমাণ ছিল মাত্র ৩২ দশমিক ৫ গ্রাম। ২০২২ সালে তা প্রায় তিনগুণ বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৯৫ দশমিক ৪ গ্রামে। অর্থাৎ এ সময়ে ফল গ্রহণে ১৯৩ দশমিক ৫ শতাংশ প্রবৃদ্ধি হয়েছে।

শাকসবজি গ্রহণেও দেখা গেছে উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধি। ২০০৫ সালে মাথাপিছু দৈনিক শাকসবজি খাওয়ার পরিমাণ ছিল ১৫৭ গ্রাম। ২০২২ সালে তা বেড়ে হয়েছে ২০১ দশমিক ৯২ গ্রাম। অর্থাৎ এ সময়ে শাকসবজি গ্রহণের পরিমাণ বেড়েছে ২৮ দশমিক ৬ শতাংশ।

মাছের ক্ষেত্রেও একই ধরনের পরিবর্তন লক্ষ্য করা গেছে। ২০০৫ সালে মাথাপিছু দৈনিক মাছ খাওয়ার পরিমাণ ছিল ৪২ দশমিক ১ গ্রাম। ২০২২ সালে তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৬৭ দশমিক ৮৩ গ্রামে। অর্থাৎ দুই দশকের ব্যবধানে মাথাপিছু মাছ গ্রহণের পরিমাণ ৬০ শতাংশেরও বেশি বেড়েছে।

সব মিলিয়ে, ‘মাছে-ভাতে বাঙালি’ পরিচিতিটি হারিয়ে যায়নি; বরং তার অর্থ বদলে যাচ্ছে। ভাতের পরিমাণ কমলেও খাবারের বৈচিত্র্য বাড়ছে। ফল, শাকসবজি ও মাছের মতো পুষ্টিকর খাবারের গ্রহণ বাড়ার মধ্য দিয়ে বাংলাদেশের মানুষের খাদ্যাভ্যাসে ধীরে ধীরে একটি নতুন বাস্তবতা তৈরি হচ্ছে।

আর এই পরিবর্তন শুধু একটি পরিবারের খাবারের পাতে নয়, এটি দেশের আয়, নগরায়ণ, জীবনযাত্রা, পুষ্টি সচেতনতা এবং সামগ্রিক আর্থসামাজিক পরিবর্তনেরও একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রতিচ্ছবি।

সূত্র: Dhaka Tribune বাংলা