ওজন কমানো, পেশি গঠন কিংবা শরীরকে ফিট রাখতে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে উচ্চ-প্রোটিন খাদ্যাভ্যাস বেশ জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে। অনেকেই প্রতিদিনের খাবারে অতিরিক্ত প্রোটিন যোগ করছেন। কেউ কেউ আবার প্রোটিনের চাহিদা পূরণে নিয়মিত সাপ্লিমেন্টও গ্রহণ করছেন। তবে নতুন এক বৈজ্ঞানিক পর্যালোচনা বলছে, সবার জন্য বেশি প্রোটিন গ্রহণ উপকারী নাও হতে পারে।
বিশেষ করে যাদের শারীরিক পরিশ্রম কম, তাদের ক্ষেত্রে দীর্ঘদিন অতিরিক্ত প্রোটিন গ্রহণ স্বাস্থ্যের ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে বলে ইঙ্গিত মিলেছে। গবেষকেরা ৩৫০টিরও বেশি আগের গবেষণার ফলাফল বিশ্লেষণ করে এমন কিছু তথ্য পেয়েছেন, যা অতিরিক্ত প্রোটিন গ্রহণ নিয়ে নতুন করে ভাবার সুযোগ তৈরি করেছে।
পর্যালোচনায় দেখা গেছে, খাদ্যে প্রোটিনের পরিমাণ কিছুটা কমালে শরীরের বিপাকক্রিয়া উন্নত হতে পারে। একই সঙ্গে কোষের ক্ষয় কমানো এবং বার্ধক্যের সঙ্গে সম্পর্কিত কিছু জৈবিক প্রক্রিয়া ধীর করার সম্ভাবনাও রয়েছে।
গবেষকদের মতে, এর পেছনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে এফজিএফ২১ নামের একটি হরমোন। এটি রক্তে শর্করা নিয়ন্ত্রণ, প্রদাহ কমানো এবং কোষের মেরামত প্রক্রিয়ায় ভূমিকা রাখতে পারে।
অতিরিক্ত প্রোটিনে কোন ঝুঁকি?
গবেষণায় আরও বলা হয়েছে, প্রাণিজ প্রোটিনে তুলনামূলক বেশি থাকা মেথিওনিন, আইসোলিউসিন ও ভ্যালিনের মতো কিছু অ্যামিনো অ্যাসিড অতিরিক্ত পরিমাণে গ্রহণ করলে শরীরে নির্দিষ্ট কিছু জৈবিক সংকেত সক্রিয় হতে পারে। এসব সংকেত বার্ধক্য, প্রদাহ এবং কিছু দীর্ঘমেয়াদি রোগের ঝুঁকির সঙ্গে সম্পর্কিত হতে পারে।
তবে এর অর্থ এই নয় যে প্রোটিন শরীরের জন্য ক্ষতিকর। বরং গবেষণার মূল বিষয় হলো প্রয়োজনের তুলনায় অতিরিক্ত প্রোটিন গ্রহণ। শরীরের স্বাভাবিক বৃদ্ধি, পেশি গঠন ও নানা গুরুত্বপূর্ণ শারীরবৃত্তীয় কাজের জন্য পর্যাপ্ত প্রোটিন অপরিহার্য।
সবার জন্য একই খাদ্যপরামর্শ নয়
গবেষণার ফলাফল ব্যাখ্যা করার ক্ষেত্রে একটি বিষয় বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ। এটি মানুষের ওপর পরিচালিত নতুন কোনো পরীক্ষা নয়। বরং আগের শত শত গবেষণার ফলাফল বিশ্লেষণ করে তৈরি করা একটি বৈজ্ঞানিক পর্যালোচনা।
গবেষকেরাও এ বিষয়ে আরও মানবভিত্তিক গবেষণার প্রয়োজনীয়তার কথা বলেছেন।
এ ছাড়া মানুষের প্রোটিনের চাহিদাও এক নয়। নিয়মিত ব্যায়াম করেন বা ভারোত্তোলন করেন এমন ব্যক্তি, বয়স্ক মানুষ, গর্ভবতী নারী কিংবা অসুস্থতা থেকে সুস্থ হয়ে ওঠা ব্যক্তিদের ক্ষেত্রে পর্যাপ্ত এবং কিছু ক্ষেত্রে তুলনামূলক বেশি প্রোটিনের প্রয়োজন হতে পারে।
তাই একজনের জন্য উপযোগী খাদ্যাভ্যাস অন্যজনের জন্য একইভাবে কার্যকর নাও হতে পারে।
ভারসাম্যই মূল কথা
বিশেষজ্ঞদের মতে, স্বাস্থ্যকর খাদ্যাভ্যাসের মূল বিষয় হলো ভারসাম্য। প্রয়োজন না থাকলে অতিরিক্ত প্রোটিন সাপ্লিমেন্ট বা উচ্চ-প্রোটিন খাবারের দিকে ঝুঁকে পড়ার পরিবর্তে বয়স, শারীরিক পরিশ্রম ও ব্যক্তিগত স্বাস্থ্যগত প্রয়োজন বিবেচনা করে প্রোটিন গ্রহণ করা বেশি যুক্তিসঙ্গত।
একই সঙ্গে উদ্ভিজ্জ উৎস থেকে প্রোটিন গ্রহণের পরিমাণ বাড়ানোর বিষয়টিও গুরুত্ব পাচ্ছে। বিভিন্ন গবেষণায় উদ্ভিজ্জ প্রোটিনকে দীর্ঘমেয়াদি স্বাস্থ্যকর খাদ্যাভ্যাসের একটি অংশ হিসেবে বিবেচনা করার ইঙ্গিত পাওয়া গেছে।
অর্থাৎ, প্রোটিন বাদ দেওয়া নয়, বরং কতটা প্রোটিন প্রয়োজন, কোন উৎস থেকে তা আসছে এবং ব্যক্তির জীবনযাপন ও শারীরিক অবস্থার সঙ্গে তা কতটা সামঞ্জস্যপূর্ণ, সেটিই গুরুত্বপূর্ণ।
তথ্যসূত্র: সাইন্টিফিক আমেরিকান, নিউইয়র্ক পোস্ট ও রসে কষে বিজ্ঞান