পেঁয়াজকে অনেকে শুধু রান্নার অন্যতম উপকরণ হিসেবেই দেখেন। ঝাঁঝালো গন্ধ ও স্বাদের কারণে কেউ কেউ কাঁচা পেঁয়াজ এড়িয়ে চলেন। অথচ পেঁয়াজে রয়েছে বিভিন্ন ধরনের ভিটামিন, খনিজ, অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট ও উদ্ভিজ্জ যৌগ, যা শরীরের জন্য উপকারী হতে পারে।
পেঁয়াজে থাকা ফ্ল্যাভোনয়েড ও অন্যান্য অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট শরীরে অক্সিডেটিভ স্ট্রেস ও প্রদাহ কমাতে ভূমিকা রাখতে পারে। এতে ভিটামিন সি, সালফারযুক্ত যৌগ, ফোলেট (বি-৯) ও ভিটামিন বি-৬ও রয়েছে। এসব পুষ্টি উপাদান বিপাকক্রিয়া, লাল রক্তকণিকা তৈরি ও স্নায়ুতন্ত্রের স্বাভাবিক কার্যক্রমে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।
গরমের সময়ে খাবার বা সালাদের সঙ্গে কাঁচা পেঁয়াজ খাওয়ার প্রচলন রয়েছে। এতে খাবারের স্বাদ বাড়ার পাশাপাশি কিছু গুরুত্বপূর্ণ পুষ্টি উপাদানও পাওয়া যায়। তবে পেঁয়াজ খেলে সরাসরি হিটস্ট্রোক প্রতিরোধ হয়, এমন নির্ভরযোগ্য বৈজ্ঞানিক প্রমাণ নেই। গরমে সুস্থ থাকতে পর্যাপ্ত পানি পান, হালকা খাবার গ্রহণ এবং অতিরিক্ত রোদ এড়িয়ে চলাই বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
পেঁয়াজের অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট ও উদ্ভিজ্জ যৌগ রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থার স্বাভাবিক কার্যক্রমে সহায়ক হতে পারে। তবে পেঁয়াজ কোনো রোগের চিকিৎসা বা সংক্রমণ প্রতিরোধের বিকল্প নয়। বিশেষ করে করোনাভাইরাস বা অন্য কোনো ভাইরাসের সংক্রমণ ঠেকাতে পেঁয়াজ খাওয়ার নির্দিষ্ট প্রমাণ নেই।
কাঁচা পেঁয়াজ যেভাবে খাবেন
পেঁয়াজ রান্নায় ব্যবহারের পাশাপাশি লাঞ্চ বা ডিনারে সালাদ হিসেবেও কাঁচা খাওয়া যেতে পারে। তবে কতটা পেঁয়াজ খেতে হবে, তা সবার জন্য এক নয়। অতিরিক্ত কাঁচা পেঁয়াজ খেলে কারও কারও গ্যাস, অম্বল বা পেটের অস্বস্তি হতে পারে। তাই নিজের সহনশীলতা অনুযায়ী পরিমাণ নির্ধারণ করাই ভালো।
পুষ্টিকর খাদ্যতালিকার অংশ হিসেবে পরিমিত পেঁয়াজ খাওয়া যেতে পারে। তবে কোনো নির্দিষ্ট রোগ প্রতিরোধ বা চিকিৎসার জন্য শুধু পেঁয়াজের ওপর নির্ভর না করে প্রয়োজনীয় চিকিৎসা ও স্বাস্থ্যবিধি মেনে চলা জরুরি।